В настоящее время в заповеднике не удалось отыскать около 80 видов, достоверно имевшихся в 30-х годах, но обнаружено 30 видов растений, ранее здесь не встречавшихся. Жигулевский заповедник является классическим местонахождением 6 растений, поскольку именно из сборов, сделанных на территории заповедника, они стали известны науке. Это толконог жестколистый, тимьян жигулевский, солнцецвет жигулевский, качим жигулевский, и молочай жигулевский. Три последних узкие эндемики, так как нигде больше не встречаются. К эндемичным растениям относятся так же папоротник мужской и прострел раскрытый. Большое значение для познания истории Земли имеют факты нахождения в Жигулевских горах реликтов, то есть растений не свойственных этому району, которые сохранились здесь с отдаленных геологических эпох. К реликтам доледникового (третичного) периода относится ветреница алтайская, володушка золотистая, лазурник трехлопастной, двулепестник парижский, астра альпийская, сальвиния плавающая, пион тонколистый. А к реликтам ледниковой эпохи относятся толокнянка обыкновенная, кистенец волосовидный, диплазиум сибирский.

          Сальвиния плавающая (salvinia natansl) - красивейший папоротник, встречающийся в Волге и ее притоках. Он наиболее распространен в Саратовском водохранилище. Длина стебля до 15 см. Растение несет листья двух видов - плавающие и подводные. Плавающие листья - овальные, снизу густо волосистые, сверху с небольшими бородавками. Подводные листья - мелко рассеченные, похожи на корни, но настоящих корней у сальвинии нет. В Подводных листьях нерестятся ряд рыб и прячутся мальки. Размножаются вегетативно и спорами. Сальвиния - однолетнее растение, ее споры зимуют на дне водоема. За ее красоту и изящество ее часто выращивают в аквариумах. Так же существует и другой вид - сальвиния ушастая.